Depuis le début de la pandémie de coronavirus, il est devenu plus crucial que jamais d’avoir un sommeil de qualité. Mais nos journées – remplies de changements et d’incertitudes – peuvent faire de la recherche d’une bonne nuit de sommeil un défi, c’est le moins qu’on puisse dire. Pour faire face à une liste de tâches et une boîte de réception toujours plus nombreuses, beaucoup d’entre nous travaillent jusqu’au petit matin, lésinant sur les heures de sommeil. En fait, 33 % des Américains dorment six heures ou moins par nuit, selon une étude publiée dans la revue Sleep. C’est au moins une heure de moins que les sept heures par nuit que vous devriez avoir, comme le recommandent l’American Academy of Sleep Medicine et la National Sleep Foundation.
Les jeunes ont un défi particulièrement prononcé car ils ont besoin de plus de sommeil que les adultes : les enfants de 6 à 12 ans ont besoin de neuf à douze heures de sommeil par nuit, et les adolescents de 13 à 18 ans devraient bénéficier de huit à dix heures pour se développer sainement. Pourtant, une enquête de GenYouth and Sleep Number a révélé que les adolescents perdent en moyenne 1,7 heure de sommeil par nuit par an, 71 % des élèves de collège et de lycée souffrant de privation de sommeil.
En tant que culture, nous sommes toujours enclins à nous vanter de nos nuits blanches comme un fier témoignage de notre productivité et de notre engagement au travail. Mais la prépondérance des données montre sans équivoque qu’il n’y a pas de quoi se vanter. Un manque chronique de sommeil entraîne toute une série de problèmes physiques, cognitifs et mentaux. Il augmente le risque de diabète, d’obésité, de maladies cardiaques et d’hypertension artérielle. Il nuit à votre mémoire, à votre concentration et à votre capacité d’apprentissage. De plus, le manque de sommeil perturbe votre état émotionnel, exacerbant les symptômes dépressifs, déclenchant l’anxiété et amplifiant l’irritabilité et l’agressivité.
Essayez donc de vous réjouir d’une bonne nuit de sommeil, car les bienfaits pour votre cerveau sont tout simplement étonnants. Commencez dès aujourd’hui à améliorer votre vie – et la puissance de votre cerveau – en donnant la priorité à un sommeil de qualité. Voici toutes les récompenses que vous récolterez :
1. Une meilleure mémoire
Le sommeil profond (le stade connu sous le nom de sommeil à ondes lentes) consolide nos souvenirs récents pour un stockage à long terme, selon une recherche récente de l’Université de Californie, Riverside. La capacité à se souvenir rapidement et précisément des informations et des conversations récentes liées au travail est essentielle à la fois pour la productivité individuelle et l’efficacité du lieu de travail. À plus grande échelle, nos souvenirs nous permettent de construire un sens cohérent de nous-mêmes et de nos histoires. Qui sommes-nous si nous ne nous souvenons pas ? Comme l’a écrit la romancière canadienne Lucy Maud Montgomery au début du XXe siècle dans The Story Girl, « Rien n’est jamais vraiment perdu pour nous tant que nous nous en souvenons ». La mémoire est cruciale pour notre compréhension de soi et notre évolution. Gardez donc ce courriel de travail pour le matin et commencez votre quart de huit heures (de sommeil) dès que possible.
2. Stimuler la créativité
Ceux qui dorment huit heures par nuit ont plus de deux fois plus de chances de découvrir un moyen plus efficace d’accomplir une tâche cognitive, selon une étude de l’université de Lübeck en Allemagne. Aujourd’hui, la plupart des lieux de travail récompensent les employés qui possèdent de nouvelles compétences en matière de résolution de problèmes. Une recherche fascinante a été menée à l’université de Cardiff au Royaume-Uni, montrant que le sommeil paradoxal favorise des façons créatives de penser aux souvenirs que nous consolidons dans le sommeil non paradoxal. Quels que soient les dilemmes qui assaillent votre cerveau bien après l’heure du coucher, la recherche prouve que vous avez plus de chances de trouver votre solution dans le sommeil qu’en restant debout après l’heure du coucher, lorsque votre cerveau fonctionne moins efficacement et de manière moins inventive.
3. Une focalisation et une concentration accrues
Rien ne ralentit le rythme de votre travail comme une incapacité à se concentrer, et des études montrent qu’un mauvais sommeil compromet la capacité à se concentrer et à prendre des décisions. Qui n’a jamais éprouvé l’embarras d’offrir un silence muet à une question qui vous est posée lors d’une réunion matinale après un manque de sommeil ? Notre cerveau nous fait défaut après une nuit blanche parce que nous ne pouvons pas réguler correctement les parties de notre cerveau associées à la conscience et à la vigilance (le thalamus) et à la prise de décision (les circuits frontopariétales). Mettez de côté cette baisse de productivité potentiellement importante – et les gaffes embarrassantes qui en résultent – en donnant la priorité à un sommeil de qualité.
4. Des humeurs stabilisées… et des relations plus étroites
Une sieste de qualité pourrait améliorer votre capacité à gérer le stress, dont les Américains souffrent en nombre record. Un sondage Gallup de 2017 a révélé que 8 Américains sur 10 se considèrent comme stressés. Des recherches menées par l’Université de l’Aquila en Italie montrent que les personnes bien reposées sont mieux à même de réguler leurs émotions – elles sont plus adaptables et moins réactives – et font preuve d’une plus grande empathie envers les autres. Bien dormir est un moyen facile d’éviter les conflits interpersonnels et le stress, qui, en plus d’être préjudiciables aux relations, provoquent également des perturbations de la productivité.
5. Moins de douleur
Si vous souffrez de douleurs chroniques, comme le font 50 millions d’Américains, selon le C.D.C., le sommeil peut être votre élixir magique. Une nouvelle étude de l’Université de Californie à Berkeley a montré que la privation de sommeil augmentait la réactivité de la partie de notre cerveau qui traite la douleur (le cortex somatosensoriel), suggérant qu’une meilleure qualité de sommeil pourrait être un modèle thérapeutique viable pour gérer la douleur. C’est une découverte prometteuse, si l’on considère que la douleur chronique a un effet négatif sur la productivité au travail.
6. Une anxiété allégée
L’anxiété chronique vous rend presque six fois plus susceptible d’éprouver des problèmes de performance au travail, selon une recherche menée à l’université Ludwig Maximilian en Allemagne. Bien dormir en obtenant un sommeil paradoxal réparateur aide à réduire les effets de l’anxiété chronique, selon une recherche de l’Université de Californie à Berkeley, qui a révélé que les participants qui ont été privés de sommeil pendant 24 heures ont connu une augmentation de 30 % de leur anxiété le lendemain. Avec un nombre toujours croissant d’entre nous souffrant d’anxiété, en particulier ceux qui font partie de la démographie du millénaire et de la génération Z, la nouvelle qu’une bonne nuit de sommeil peut réduire l’anxiété – et apporter toute une série de bienfaits – devrait être la bienvenue.
Ce post a été mis à jour le 16 juillet 2020.
Cet article a été produit par Thrive Global et sponsorisé par Sleep Number.
Thrive Global et Sleep Number estiment qu’un sommeil de qualité est essentiel pour une santé et des performances optimales. Visitez sleepnumber.com pour trouver la meilleure solution de sommeil pour vous et vous réveiller avec un objectif plus important.
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