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Les wombats sont des marsupiaux que l’on ne trouve qu’en Australie, mais les animaux à pattes courtes et poilues sont rarement considérés de la même façon que les autres animaux indigènes comme les koalas et les kangourous.
Cependant, ces adorables créatures méritent une reconnaissance bien méritée. En l’honneur de ces marsupiaux sous-estimés, voici huit choses que vous ne savez peut-être pas sur les wombats.
Trois espèces de wombats
Il existe trois espèces de wombats : les wombats communs, les wombats à nez poilu du nord et les wombats à nez poilu du sud. Alors qu’il existe des milliers de wombats communs et de wombats à nez poilu du sud dans la nature, le wombat à nez poilu du nord est en danger critique.
Des signaux mordants pour la préparation à l’accouplement
Lorsqu’il s’agit de s’accoupler, les femelles à nez poilu du sud ont tendance à mordre les fesses d’un mâle lorsqu’elles sont les plus fertiles. Les chercheurs espèrent que cette récente découverte aidera les efforts de reproduction en captivité à assurer la survie de l’espèce.
Les habitants des terriers de jour
La plupart des Australiens n’ont jamais vu de wombat dans la nature car les animaux passent la plupart des heures de la journée dans leur terrier.
Pas aussi lentement qu’ils en ont l’air
Bien que leur corps large et leurs jambes trapues leur donnent l’apparence de se déplacer lentement, les wombats peuvent courir jusqu’à 25 mph sur de courtes distances.
Le caca cubique
Les wombats produisent des boulettes de caca en forme de cube. Cette forme particulière est le résultat de la sécheresse des excréments de l’animal. Les wombats sont connus pour avoir le caca le plus sec de tous les mammifères, résultat de leur long processus digestif, qui peut prendre 14 à 18 jours. Ce long processus permet aux wombats d’absorber le maximum de nutriments de leur nourriture. Les parois de leurs intestins jouent également un rôle. Ces parois s’étirent de manière inégale lorsque les excréments sont lentement transportés, ce qui donne aux excréments une forme cubique.
Des dents qui ne cessent de pousserLes incisives ne cessent de pousser – un peu comme des cobayes – et les wombats gardent leurs dents à une longueur appropriée en mangeant de l’herbe, de l’écorce et des racines.
Pochettes à l’envers
Alors que d’autres marsupiaux ont des poches qui s’ouvrent en haut vers la tête de la mère, les wombats ont des poches à l’envers. Les wombats sont des animaux fouisseurs, donc une poche tournée vers l’arrière empêche la terre de tomber sur ses petits.
Les avantages du tunneling
Les wombats sont experts en creusement de tunnels. Souvent, leurs réseaux de terriers – appelés warrens – sont utilisés par d’autres animaux cherchant à se réfugier sous terre. Ils ont récemment attiré l’attention en partageant leur maison, bien qu’accidentellement, avec des animaux fuyant des feux de forêt en Australie.
L’entrée de leur terrier est souvent juste assez grande pour un seul animal. Lorsqu’un animal tel qu’un dingo attaque un wombat, le marsupial se retourne simplement et utilise son derrière comme bouclier. Le dos des animaux est recouvert d’une peau épaisse et dure, et les wombats ont de très petites queues, ce qui les rend difficiles à attraper.
Regardez d’autres photos ci-dessous pour voir à quel point les wombats sont mignons.
