Comment choisir un établissement préscolaire pour votre enfant

Si votre enfant a 2, 3 ou 4 ans, vous vous demandez peut-être comment choisir un établissement préscolaire. L’école maternelle est la première étape du parcours scolaire de votre enfant et peut servir de base à tout apprentissage futur.

En plus de commencer à apprendre les bases comme l’alphabet et les chiffres, l’école maternelle enseigne des compétences sociales importantes comme la manière d’être indépendant, de partager et de suivre des instructions.

D’abord, déterminez si votre enfant est prêt pour l’école maternelle

La première étape de la préparation à l’école maternelle consiste à s’assurer que votre enfant est prêt. Il existe une grande diversité de situations, et ce qui convient à un enfant ne convient pas toujours à un autre.

Une fois que vous avez décidé que votre enfant est prêt, le choix de la meilleure école maternelle peut sembler être un processus décourageant, mais il s’agit surtout de savoir ce que vous voulez et ce qui est le mieux pour votre enfant. Généralement destinés aux enfants de 3 à 4 ans, certains programmes acceptent des enfants dès l’âge de 2 ans.

Conseils pour choisir le meilleur établissement préscolaire pour votre enfant

Des études à la socialisation, en passant par le transport et même la durée de la journée scolaire, voici comment peser soigneusement chaque aspect de la maternelle et prendre une décision qui vous convienne à vous et à votre enfant.

Quand commencer à regarder les écoles

De nombreux enfants d’âge préscolaire commencent à remplir les formulaires de candidature en janvier et peuvent organiser des journées portes ouvertes plus tôt. Vérifiez à l’avance auprès de chaque programme pour vous assurer de ne manquer aucune échéance importante. Commencez à examiner les écoles en septembre, avant le début de la nouvelle année scolaire (en supposant qu’elle commence en janvier). Dans de nombreux cas, c’est à ce moment-là que l’enfant a 2 ans. Renseignez-vous auprès de l’école sur les conditions d’âge et d’autres facteurs tels que l’apprentissage de la propreté.

Déterminez ce qui est important pour vous

Quoi qu’en disent tous les experts, vous êtes le meilleur défenseur de votre enfant et le meilleur juge du type d’environnement dans lequel il fera le mieux son travail. Pensez à la personnalité de votre enfant. Est-il timide ? Se fait-il rapidement des amis ? Qu’attendez-vous de l’école maternelle de votre enfant ? Cherchez-vous un programme scolaire rigoureux ou quelque chose de plus social et/ou de plus créatif ?

Dresser une liste des écoles proches de chez vous

Il existe de nombreuses options différentes. C’est à vous de les passer toutes en revue et de déterminer celle qui vous convient le mieux. Alors, par où commencer ? Demandez autour de vous. Toute personne que vous connaissez ayant des enfants est une bonne personne à interroger, que vous les connaissiez du travail, du quartier, du groupe de jeux ou de la bibliothèque. Concentrez-vous en particulier sur les personnes qui ont des enfants d’un âge proche du vôtre et dont les enfants ont une personnalité similaire. Vous pouvez même discuter avec votre pédiatre de ce qu’il pourrait penser, surtout si votre enfant a des problèmes médicaux sous-jacents ou des problèmes de santé mentale.

Réfléchir sur la philosophie de chaque école

Chaque école maternelle a un style et une philosophie d’éducation différents. Les écoles Montessori sont connues pour favoriser l’indépendance, les écoles Waldorf pour leur créativité, la méthode High/Scope adopte une approche d' »apprentissage intentionnel », Bank Street se concentre sur une éducation centrée sur l’enfant et l’approche Reggio Emilia suit le développement naturel de l’enfant. N’oubliez pas que chaque école donne son propre ton et a sa propre méthode. Veillez donc à faire vos recherches à l’avance pour trouver la meilleure solution pour votre enfant.

Vous pouvez également trouver des programmes gérés par des églises et des temples où la religion fait partie du programme d’études quotidien. D’autres options comprennent des programmes coopératifs gérés par les parents, des programmes affiliés à des groupes communautaires tels que le YMCA. Il existe également des programmes financés par l’État, comme le programme Head Start, qui sont souvent gratuits pour tous les résidents ou les familles à faible revenu. Vous pouvez également explorer les différents programmes autonomes que l’on trouve dans de nombreuses villes ainsi que les écoles gérées par des garderies. Il existe une myriade de possibilités pour explorer les meilleures options préscolaires pour répondre aux besoins et à la personnalité de votre enfant.

Ce qu’il faut chercher, peu importe le type d’école que vous choisissez

Pour répondre aux besoins individuels d’un enfant, vous voulez trouver une école qui offre des classes à petits effectifs et un faible taux d’encadrement. La règle générale est d’un adulte pour quatre à six enfants de 2 à 3 ans ; six à dix adultes pour les enfants de 3 à 5 ans ; pas plus de 12 élèves dans une salle pour les enfants de 2 à 3 ans ; pas plus de 20 élèves dans une salle pour les enfants de 3 à 5 ans.

La classe doit disposer de nombreux jouets et autres articles de jeu propres, sûrs et à la portée des plus petits. S’il existe un espace de jeu extérieur, assurez-vous qu’il est clôturé et demandez si le personnel est formé aux premiers secours.

Le transport et la distance sont également importants

Comment votre enfant se rendra-t-il à l’école ? Prendra-t-il un bus ou bien viendrez-vous le chercher et le déposer ? À quelle distance de votre domicile se trouve l’école ? Ces questions peuvent sembler secondaires, mais elles sont très importantes. S’il faut beaucoup de temps pour se rendre à l’école, votre enfant risque d’être trop excité par l’heure à laquelle il y arrivera.

En même temps, si l’école maternelle fait également office de garderie pour votre enfant, un long trajet en voiture peut constituer un temps de qualité important pour votre famille. Une école maternelle proche de votre domicile peut permettre à votre enfant d’entretenir plus facilement les liens d’amitié qu’il noue à l’école, grâce à des rencontres et des invitations à des fêtes dans le voisinage.

Quelle est la durée d’une journée d’école ?

Croyez-le ou non, l’éducation préscolaire peut être un travail difficile pour de nombreux enfants, surtout pour ceux qui n’ont jamais suivi un programme officiel loin de chez eux. De nombreux programmes préscolaires sont d’une demi-journée ou de quelques heures seulement, et ce pour de bonnes raisons. De nombreux enfants, en particulier les plus jeunes, sont prêts à faire une pause et ont besoin d’un peu de calme, même après quelques heures d’école maternelle. Certains établissements préscolaires proposent toutefois des horaires prolongés et des programmes d’une journée entière, ce qui peut être idéal pour les parents qui travaillent à temps plein.

Renseignez-vous sur toutes les options disponibles et décidez laquelle conviendra le mieux à votre enfant. Si vous n’êtes pas satisfait de l’option que vous avez choisie ou si votre situation a changé, il y a de fortes chances que vous puissiez toujours changer.

Faites une visite du site

À un moment donné, il est nécessaire de faire une visite sur place pour voir tous vos choix potentiels. (Si une école ne vous autorise pas à venir faire une visite, vous pouvez aller de l’avant et la rayer de votre liste). Appelez à l’avance pour fixer un moment qui vous convienne mutuellement pour rencontrer le directeur de l’école, le directeur ou un membre du personnel avec qui vous pourrez vous entretenir. Vous pouvez également demander à organiser un entretien avec un enseignant de l’école maternelle et même faire une visite des installations.

Vous pouvez également vous renseigner pour savoir si vous pouvez observer une classe en action. Si vous y êtes autorisé, veillez à permettre à l’enseignant de mener ses cours sans les perturber afin de pouvoir observer la façon dont les enfants réagissent à leur enseignant et s’engagent dans la salle de classe. Essayez de rester au moins une demi-heure afin de vous faire une idée réelle du déroulement de la classe. Après avoir fait une visite de votre côté et une fois que vous aurez réduit vos choix, voyez s’il est possible d’amener votre enfant à l’école pour vous faire une idée de son niveau de confort. De nombreuses écoles seront heureuses de pouvoir rencontrer des élèves potentiels, et une visite peut également aider votre enfant à comprendre ce qu’est la maternelle.

Considérez le bonheur de votre enfant

Priorité numéro un dans le choix d’un établissement préscolaire ? Choisir l’endroit où votre enfant sera le plus heureux et le plus confortable. Les études sont importantes, mais votre enfant a toute une vie d’apprentissage formel devant lui. L’école maternelle doit être un lieu où votre enfant peut découvrir l’amour de l’école et encourager l’appréciation de l’apprentissage tout au long de la vie.