Comment congeler le maïs en épis

Le maïs doux (également connu sous le nom d’épi de maïs) est l’un des légumes les plus populaires et il est en pleine saison pendant cinq mois chaque année, de mai à septembre. Il y a donc de nombreuses possibilités de le déguster.

Pourtant, cela ne dure pas éternellement. Que vous souhaitiez conserver une partie de cette prime pour l’intersaison ou simplement faciliter la préparation de vos repas en effectuant certaines des étapes à l’avance, la congélation des épis de maïs est certainement une excellente idée.

Il existe plusieurs façons de congeler le maïs en épi et celle que vous utiliserez dépendra de l’usage que vous voulez en faire plus tard. Souvent, vous voudrez simplement congeler les grains eux-mêmes, pour les utiliser plus tard dans des plats comme les soupes, les salades ou la salsa de maïs, ou un nombre pratiquement illimité d’autres façons.

Mais saviez-vous que vous pouvez aussi congeler l’épi entier, le faire cuire et le manger plus tard ? C’est vrai ! Comme vous pouvez l’imaginer, les méthodes sont très différentes, mais nous allons parler des deux.

Congélation des grains de maïs coupés de l’épi

Cette méthode de congélation du maïs vous permet d’obtenir des grains en vrac afin de pouvoir en retirer plus tard juste ce dont vous avez besoin. Griller ou rôtir le maïs avant de le congeler lui donne une saveur fumée et intense qui est fantastique, tandis que le faire bouillir, cuire à la vapeur ou au micro-ondes vous donnera un résultat plus traditionnel qui est tout aussi polyvalent.

Quoi qu’il en soit, commencez par des épis de maïs cuits qui sont suffisamment frais pour être manipulés. La méthode la plus simple consiste à placer un épi de maïs à la verticale dans un grand bol, extrémité pointue vers le bas, et à utiliser un couteau de chef bien aiguisé pour couper les grains vers le bas et dans le bol. Certaines personnes placent un petit bol à l’envers dans le grand bol, ce qui empêche les grains de se disperser dans toute la cuisine. Gardez les épis pour le bouillon de maïs.

Ensuite, étalez les grains de maïs sur une plaque de cuisson en une couche plus ou moins simple. Congeler, à découvert, pendant une heure, puis transférer les grains congelés dans des sacs ou des conteneurs de congélation. Vous remarquerez que le fait de les congeler d’abord sur la plaque à pâtisserie permet de séparer les grains au lieu de les congeler en une seule grosse touffe. Assurez-vous d’étiqueter les sacs ou les conteneurs avec la date ; les grains de maïs congelés se conservent pendant au moins six mois et jusqu’à un an.

Congélation des épis entiers de maïs

Lors de la congélation d’épis entiers, l’objectif est de pouvoir les cuire et les servir plus tard. Donc, contrairement à la méthode décrite ci-dessus, où le maïs est cuit, puis coupé de l’épi et congelé, ici le maïs ne sera pas cuit avant d’être congelé.

Mais ce n’est pas toute l’histoire. En effet, les épis de maïs frais vont subir des modifications enzymatiques qui vont affecter la saveur, la couleur et la texture du maïs, même dans le congélateur. Techniquement, il ne s’agit pas d’une forme de détérioration, puisque celle-ci est causée par des bactéries et non par les enzymes du maïs. Mais de toute façon, vous ne voulez pas que cela se produise.

Heureusement, il est facile de stopper l’action de ces enzymes en blanchissant brièvement le maïs avant de le congeler.

Pourquoi blanchir avant de congeler ?

Le blanchiment est une technique courante de préparation des aliments qui consiste à immerger les aliments dans de l’eau bouillante pendant une période relativement courte, de 30 secondes à plusieurs minutes. Cette technique est utilisée pour diverses raisons selon l’ingrédient, mais elle est utilisée comme une étape de préparation plutôt que pour la cuisson proprement dite.

Il ne s’agit pas non plus de tuer des bactéries à des fins de sécurité alimentaire. Il s’agit uniquement de stopper l’action enzymatique pour des raisons de qualité.

Tout d’abord, décortiquez le maïs et enlevez autant de soie que possible. Faites bouillir une grande casserole d’eau. Assurez-vous que le diamètre est assez grand pour accueillir les épis. Le nombre d’épis que vous pouvez faire à la fois dépendra du volume, car le surpeuplement fera baisser la température. Et n’oubliez pas de remplir la casserole aux trois quarts au maximum, afin d’avoir de la place pour ajouter le maïs.

Vous aurez également besoin d’un grand bol d’eau glacée à portée de main pour arrêter la cuisson après avoir retiré le maïs de l’eau chaude.

Une fois l’eau portée à ébullition, ajoutez le maïs et faites-le blanchir pendant 4 minutes. Transférez ensuite immédiatement le maïs dans le bain d’eau glacée et laissez-le refroidir pendant 4 à 5 minutes supplémentaires. Égouttez et séchez soigneusement les épis avec des serviettes en papier, car tout excès d’eau formera du givre lorsque vous congèlerez le maïs.

Enfin, enveloppez les oreilles dans du film plastique, puis fermez les oreilles enveloppées dans un sac de congélation en expulsant tout l’air. Étiquetez les sacs avec la date ; les épis congelés se conservent également six à douze mois au congélateur.

Lorsque vous êtes prêt à servir, il suffit de retirer le maïs emballé des sacs et de le faire cuire au micro-ondes, toujours dans son emballage plastique, pendant 3 à 4 minutes. Vous pouvez également retirer le film plastique et le faire chauffer dans de l’eau bouillante pendant 5 à 6 minutes.