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Les handicaps de développement comprennent un groupe complexe de troubles qui provoquent des déficiences physiques, des handicaps intellectuels, des troubles de la parole et des problèmes médicaux. Les troubles du développement sont parfois diagnostiqués à la naissance, mais le plus souvent, ils ne sont pas facilement identifiés avant l’âge de trois à six ans.
Types de handicaps de développement
Les troubles du développement peuvent aller de légers à graves. Parmi les troubles du développement les plus courants, on peut citer
Retard de développement vs. handicap
Très souvent, les médecins qualifient les troubles du développement d’un enfant de « retards de développement ». Ce terme euphémique peut être très trompeur. Après tout, un train qui a du retard finit par arriver en gare – et un retard n’est pas la même chose qu’une absence de satisfaction !
La grande majorité des troubles du développement sont d’origine génétique. Il n’est pas possible de « grandir » à partir de votre génétique. Ainsi, les enfants ne « grandissent pas » à partir de handicaps de développement.
Si vous avez entendu des histoires d’enfants atteints d’un handicap de développement particulier qui ont soudainement été « guéris », soyez très sceptique. Il y a de fortes chances pour que cet enfant ait eu une version légère de son handicap et ait bénéficié de nombreuses thérapies. Par conséquent, cet enfant peut être capable de fonctionner au même niveau que son âge, au moins pendant un certain temps.
Fonctionner en tant qu’adulte
Les enfants atteints de troubles du développement deviennent des adultes atteints de troubles du développement. Leur niveau de fonctionnement (et leur réussite sociale, économique et professionnelle) dépendra d’un certain nombre de facteurs.
Thérapie précoce
La quantité et la qualité de la thérapie qu’ils ont reçue dans leur enfance peuvent avoir un impact sur leur niveau de fonctionnement à l’âge adulte. Un enfant qui reçoit des thérapies intensives et appropriées lorsqu’il est jeune a plus de chances de développer ses compétences et sa confiance en soi, ce qui augmente ses chances de réussir à l’âge adulte.
Personnalité
Chaque personne souffrant d’un handicap de développement est différente. Certains adultes souffrant de tels handicaps se sentent « handicapés », tandis que d’autres sont déterminés à être aussi indépendants ou à réussir que possible. Ces différences personnelles ont beaucoup à voir avec les résultats.
Un adulte souffrant d’un handicap de développement peut être très isolé – ou peut être inclus dans une famille et/ou une communauté chaleureuse et aimante. Il n’est pas surprenant qu’il soit plus facile d’être relativement indépendant dans une communauté de personnes qui vous connaissent et qui sont désireuses et capables de vous aider à réussir.
Sévérité
La gravité du handicap joue également un rôle dans le fonctionnement de l’adulte. Un adulte souffrant d’un handicap léger peut être capable de travailler et/ou de développer des compétences au point de pouvoir fonctionner de manière indépendante ou avec relativement peu de soutien.
Type de handicap
Certains troubles du développement (tels que le spina-bifida) permettent à un adulte de bien fonctionner socialement ou au travail tout en nécessitant un soutien physique important. D’autres, comme le syndrome de Down, peuvent permettre à un adulte de bien fonctionner socialement, mais nécessitent un certain niveau de soutien dans un cadre professionnel.
