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Vous vous inquiétez de la consommation de drogue ou d’alcool de votre ex-conjoint en présence de vos enfants ? La toxicomanie est un véritable problème auquel de nombreux adultes sont confrontés. Mais quand, exactement, les tribunaux interviennent-ils et que pouvez-vous faire, en tant que parent inquiet, pour protéger vos enfants tout en respectant le calendrier des visites et de la garde des enfants ordonné par le tribunal ?
Quand les tribunaux interviennent généralement
Les tribunaux réagissent généralement à la toxicomanie d’un parent, soit lors d’une audience sur la garde des enfants, soit lorsque des plaintes concernant des cas présumés de toxicomanie – et leurs conséquences sur les enfants – sont signalées soit au tribunal qui a rendu l’ordonnance de garde, soit à l’État (par l’intermédiaire du département des services de protection de l’enfance).
Comment les tribunaux réagissent à la toxicomanie des parents
Les tribunaux prennent des mesures lorsque l’abus de substances – sous forme d’alcool et/ou de médicaments sur ordonnance ou de drogues illégales – entrave effectivement la capacité d’un parent à s’occuper de ses enfants ou lorsque le parent représente un danger pour le bien-être des enfants.
Si la question est soulevée lors d’une audience sur la garde des enfants, le juge enquêtera probablement sur l’affaire pour déterminer si les allégations sont vraies et, le cas échéant, si la consommation d’alcool ou de drogue du parent a un impact sur sa capacité à s’occuper correctement des enfants. Dans les 50 États, le critère de l’intérêt supérieur de l’enfant est utilisé pour déterminer la garde des enfants.
Cette norme tient compte de l’aptitude générale de chaque parent, y compris la consommation d’alcool et/ou de drogues. En outre, s’il existe des antécédents documentés de toxicomanie, le juge peut également tenir compte des actions d’un parent pendant cette période avant de prendre une décision concernant la garde.
Mais disons que la garde a déjà été déterminée. Comment, alors, les tribunaux pourraient-ils répondre aux plaintes concernant la toxicomanie ? Si les tribunaux déterminent que les plaintes sont valables, le juge peut restreindre les contacts du parent avec les enfants en modifiant les modalités de visite et/ou de garde.
Dans certains cas, le juge peut également ordonner que les visites d’un parent n’ayant pas la garde de l’enfant soient supervisées afin de s’assurer que le parent visite l’enfant dans un cadre sûr et contrôlé. Parfois, un travailleur social nommé par le tribunal ou un membre de la famille supervise ce type de séances.
En outre, le juge peut exiger que la visite reste supervisée jusqu’à ce que le parent puisse démontrer qu’il y a eu un changement de circonstances ou que le parent participe à un programme de conseil ou de réhabilitation en matière de toxicomanie.
Comment traiter vos préoccupations
Si vous êtes préoccupé par la consommation d’alcool ou de drogue de votre ex-conjoint, vous pouvez soulever cette question auprès du tribunal et prendre des mesures pour documenter tout incident à l’appui de vos préoccupations. Il peut s’agir de rapports de police, d’accusations de conduite en état d’ivresse ou de preuves similaires. Il est important de disposer non seulement d’un dossier sur la consommation de substances de l’autre parent, mais aussi de documents indiquant que la consommation de substances rend le parent inapte.
Si vous vous inquiétez pour la sécurité de votre enfant, vous pouvez demander une ordonnance restrictive ou refuser de lui rendre visite. La crainte de nuire à votre enfant est une raison valable de refuser le droit de visite et montrera au juge que vous avez des raisons légitimes de vous inquiéter.
