Dans la grande majorité des parcs liés aux fossiles, vous pouvez regarder mais jamais toucher. C’est peut-être bon pour les trésors que les parcs protègent, mais ce n’est pas le meilleur moyen de faire participer les gens. Heureusement, la plupart des fossiles courants ne sont pas rares, et une dispersion des parcs permet au public de creuser pour trouver des fossiles.
La région de Waynesville, au cœur de l’arche de Cincinnati, produit d’abondants fossiles ordoviciens, notamment des brachiopodes, des bryozoaires, des crinoïdes, des coraux et, à l’occasion, des trilobites. Le Corps des ingénieurs de l’armée américaine permet de recueillir des fossiles dans le déversoir d’urgence près du barrage de Caesar Creek.
Vous avez besoin d’un permis gratuit du centre d’accueil, vous ne pouvez utiliser aucun outil et tout ce qui est plus grand que la paume de votre main est déposé dans la collection du centre d’accueil. Pour plus d’informations, téléphonez au 513-897-1050.
Vous pouvez creuser dans les grandes faunes vertébrées du Crétacé de la Western Interior Seaway sur des terrains privés du Manitoba, à environ une heure de Winnipeg.
Les roches exposées dans le déversoir de secours du barrage du lac William H. Harsha ont 438 millions d’années (ordovicien). Les fossiles sont principalement des brachiopodes et des bryozoaires. Le Corps des ingénieurs de l’armée américaine autorise la collecte de fossiles dans ce lac à condition de ne pas utiliser d’outils et de laisser derrière soi un spécimen plus grand que la paume de la main.
Fossil Butte préserve une petite partie de l’énorme formation de Green River, un ancien lit de lac d’eau douce vieux de 50 millions d’années (Eocène). Les vendredis et samedis de l’été, les visiteurs peuvent aider les scientifiques du parc à rechercher des fossiles, sur la base d’un système de capture et de remise à l’eau. Le programme s’appelle « Aquarium dans la pierre ».
Le schiste tendre du Dévonien moyen de la formation de silice est amené ici depuis les carrières de Hanson Aggregate pour que le public puisse le ramasser avec ses seules mains.
On y trouve des trilobites, des coraux à cornes, des brachiopodes, des crinoïdes, des coraux des premières colonies et bien d’autres encore. C’est une sortie scolaire populaire, avec des plans de cours et un guide de terrain rédigé par un géologue. Il n’y a pas de frais. La fosse est ouverte de fin avril à début novembre.
Les fossiles ordoviciens de cette région peuvent être collectés dans deux « zones de collecte de fossiles » indiquées sur la carte du parc. Renseignez-vous auprès du bureau du parc avant de creuser. Pendant les mois d’été, le naturaliste du parc mène des chasses aux fossiles.
Les sédiments des falaises de la rivière North Sulphur, près de Dallas, produisent toutes sortes de fossiles du Crétacé, des os de mosasaur aux ammonites, en passant par les bivalves et les dents de requin. Les sédiments du Pléistocène qui se trouvent au-dessus ont des os et des dents de mammouth.
C’est un endroit robuste, à vos risques et périls, où vous devez surveiller les serpents, les toboggans, les porcs sauvages et les inondations soudaines dues à des rejets d’eau contrôlés.
Le Besser Museum for Northeast Michigan, près de Thunder Bay dans le lac Huron, abrite ce site où la grande carrière Lafarge Alpena fournit du calcaire brut de l’ère dévonienne que le public peut explorer. Le site web du musée ne contient aucune information sur les fossiles, mais il montre un beau spécimen de corail. Ouvert toute l’année, de l’aube au crépuscule.
Un ancien banc d’emprunt de la ville de Mineral Wells permet désormais aux visiteurs de recueillir des fossiles dans le schiste (Pennsylvanien) vieux de 300 millions d’années.
Ouvert toute la journée du vendredi au lundi sans frais, le site produit des crinoïdes, des bivalves, des brachiopodes, des coraux, des trilobites et bien d’autres choses encore. La société paléontologique de Dallas a mis en place un programme de bénévolat pour cette ressource publique inhabituelle.
La ville de Fairborn, près de Dayton, permet de recueillir des fossiles dans cette ancienne carrière de calcaire ; vous y trouverez des brachiopodes, des crinoïdes et d’autres fossiles marins du Silurien.
Le plan du site indique également les sillons glaciaires et un récif corallien (fossile). Vérifiez les instructions à votre arrivée.
La Société d’histoire naturelle de Hambourg invite tous les visiteurs à creuser pour trouver des fossiles dans cette ancienne carrière de schiste et à les ramener chez eux. Le centre est ouvert à tous, moyennant une petite participation, de la mi-avril à octobre le week-end, et tous les jours en plein été. D’autres dates peuvent être fixées. Les fossiles comprennent un large éventail d’animaux marins du Dévonien.
Des fossiles marins peu profonds du Crétacé supérieur de la formation de Navesink, comprenant des coquillages et des dents de requins, peuvent être recueillis dans le lit du ruisseau Poricy d’avril à octobre. Pour une somme modique, le parc vous louera les outils que vous êtes autorisé à utiliser.
Trammel Fossil Park, Sharonville, OH
Le don de 10 acres par R. L. Trammel permet à quiconque d’explorer une colline de roches ordoviciennes intactes de la série de Cincinnati à la recherche de brachiopodes, bryozoaires et autres.
De nombreux panneaux éducatifs sont là pour vous aider à apprendre ce que vous avez. On dit aussi qu’il y a de belles vues. Ouvert tous les jours pendant la journée.
L’Oregon Paleo Lands Institute, une organisation à but non lucratif à vocation éducative située près des gisements de fossiles de John Day, dans le centre-nord de l’Oregon, gère ce site. Les fossiles de plantes de Bridge Creek, un membre de la formation de John Day âgé de 33 millions d’années (Oligocène), y sont abondants.
Les lits de fossiles se trouvent au nord de la ville, au bout de la rue Washington ; vous ne pouvez pas les manquer. Aucune information sur les horaires ; on suppose qu’aucun outil sérieux n’est autorisé ou nécessaire.
