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Le système d’aide aux enfants est conçu pour fournir aux enfants le soutien financier dont ils ont besoin pour s’épanouir. Pourtant, ce système est défectueux et impose souvent aux parents des pénalités plus lourdes que ce qu’ils peuvent littéralement se permettre de payer.
Les médias accordent beaucoup d’attention aux « parents mauvais payeurs ». Pourtant, tous les parents qui ne paient pas de pension alimentaire ne retiennent pas ces paiements ordonnés par le tribunal par dépit ou par négligence. Souvent, les parents ne paient pas la pension alimentaire parce qu’ils n’ont pas les moyens de payer les primes. Par exemple, le courriel suivant a été envoyé par une mère qui n’est pas en mesure de payer la pension alimentaire à temps et qui ne sait pas à qui s’adresser. Malheureusement, la situation de cette mère n’est pas rare.
Angela écrit : « Je suis un parent qui paie une pension alimentaire pour un enfant. J’ai également trois autres enfants à la maison et un à l’université. Comme je vis en dehors de l’État, le tribunal a décidé du montant maximum que je devais payer et n’a pas tenu compte de mes autres enfants. Je suis actuellement handicapé et je n’ai pas de revenus. En attendant, les pensions alimentaires pour enfants sont toujours dues, même si je ne suis pas en mesure de travailler. Comment faire avec peu ou pas de moyens financiers ?
En 2015, environ la moitié des 13,6 millions de parents ayant la garde des enfants devaient une pension alimentaire, mais seulement 60 % d’entre eux l’ont reçue. Cela signifie que de très nombreux parents n’ayant pas la garde des enfants ne paient pas la totalité de leur pension alimentaire. Dans de nombreux cas, cela peut être dû au fait qu’ils n’ont pas les moyens d’effectuer ces paiements.
Que faire si vous n’avez pas les moyens de payer une pension alimentaire
Dans des cas comme celui d’Angela, il existe une raison sous-jacente valable – son handicap et son incapacité à travailler – qui exige le réexamen de l’ordonnance alimentaire. Si vous vous trouvez dans une situation similaire, la première étape consiste à contacter le bureau des pensions alimentaires pour enfants de l’État dans lequel la décision a été rendue. Vous devrez alors déposer une requête formelle pour demander une modification en raison d’un changement de circonstances.
Le montant de la pension alimentaire pour enfants que vous devez a été déterminé à l’origine en fonction de vos revenus et de vos actifs et obligations financiers, sur la base des rapports fournis à ce moment-là. Toutefois, les circonstances changent. En fait, cela peut se produire plusieurs fois au cours des années où vous payez une pension alimentaire pour enfants.
Gardez à l’esprit qu’il est de loin préférable de demander une modification en raison d’un changement de circonstances que de ne pas payer de pension alimentaire.
Qu’est-ce qu’un changement de circonstances ?
Chaque parent peut demander une modification en raison d’un changement de circonstances. Voici quelques exemples de circonstances qui peuvent nécessiter une modification de l’ordonnance alimentaire pour enfants :
- Évolution des revenus
- Chômage
- Frais médicaux
- Coûts supplémentaires liés à l’éducation de l’enfant à mesure qu’il grandit
Pourquoi une ordonnance de la Cour est importante
Pour votre propre protection, il est essentiel de faire modifier officiellement l’ordonnance alimentaire pour enfants par le tribunal. Évitez de conclure un accord oral non contraignant avec l’autre parent de votre enfant. En cas de litige futur sur le montant dû, tout accord informel pourrait ne pas être reconnu comme valable ou contraignant par le tribunal (en fait, il est probable que cet accord ne sera pas reconnu).
