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Nous entendons souvent parler de l’importance d’enseigner à l’enfant tout entier. Qu’est-ce que cela signifie exactement ? Cela signifie que nous devons prendre en considération non seulement les besoins intellectuels de l’enfant, mais aussi ses besoins sociaux et émotionnels. Bien que ce soit un objectif admirable, il n’est pas toujours appliqué aux enfants doués.
Lorsque les gens pensent à répondre à tous ces besoins d’un enfant, ils pensent à des enfants dont le développement intellectuel, social et émotionnel est relativement homogène. Cela signifie que si une enseignante enseigne à des enfants de six ans, elle peut supposer sans risque que les besoins intellectuels, sociaux et émotionnels sont ceux d’un enfant typique de six ans.
Cela signifie qu’un enfant doué de six ans peut avoir les besoins intellectuels d’un enfant de dix ans et les besoins sociaux et émotionnels d’un enfant de huit ans, mais le développement physique d’un enfant de six ans. Dans une pièce remplie d’enfants typiques de six ans, un enseignant aura du mal à enseigner à tout l’enfant doué.
Les programmes conçus pour les enfants doués permettent aux enseignants d’enseigner à tout l’enfant, à tout l’enfant doué. Ils donnent aux enfants doués la chance d’être exactement ce qu’ils sont. Un bon programme pour enfants doués sera doté de personnes qui comprennent les enfants doués, des personnes qui reconnaissent que les enfants doués peuvent être assez avancés intellectuellement, mais être socialement et émotionnellement tout à fait comme n’importe quel autre enfant du même âge chronologique.
Le défi intellectuel des programmes d’été
Les programmes conçus pour les enfants doués ont tendance à présenter le matériel à un rythme plus rapide et de manière plus approfondie que dans une salle de classe ordinaire. Comme les enfants doués apprennent rapidement, une présentation rapide est la mieux adaptée à leurs besoins d’apprentissage. Le matériel est également présenté de manière plus approfondie que ce que l’on voit généralement dans une salle de classe ordinaire.
Les enfants doués ont tendance à vouloir aller sous la surface du matériel présenté. Ils veulent plus de détails, s’immerger dans le sujet.
Un paléontologue en herbe n’est pas heureux d’apprendre que les Triceratops et Tryannasaurus Rex vivaient à l’époque préhistorique. Ils veulent en savoir plus sur le Pachycéphalasaure, et ils veulent connaître le Cénozoïque ou le Mésozoïque avec ses périodes triasique, jurassique et crétacée.
Opportunités d’amitié pour les enfants doués
La plupart des recherches sur les enfants doués et l’amitié nous indiquent que lorsque les enfants doués cherchent des amis, ils ont tendance à rechercher des enfants plus âgés ou d’autres enfants doués. Ils recherchent des pairs intellectuels, et non des pairs chronologiques. Malheureusement, les écoles séparent les enfants selon leur âge (les enfants de la maternelle ont 5 ans, ceux de la première année 6 ans, etc.), ce qui rend difficile pour les enfants doués, surtout les enfants très doués, de trouver leurs pairs intellectuels dans une seule classe.
Opportunité d’encourager et de soutenir les intérêts
En plus de fournir une stimulation intellectuelle et des occasions de nouer des amitiés avec d’autres enfants doués, les programmes d’été pour enfants doués peuvent nourrir et soutenir les intérêts d’un enfant. Par exemple, un enfant doué verbalement qui s’intéresse aux langues étrangères peut participer à un programme d’été d’immersion linguistique tel que les Concordia Language Villages dans le Minnesota. Il convient toutefois de noter que certains programmes, toujours comme les Concordia Language Villages, ne sont pas conçus spécifiquement pour les enfants doués, mais ils attirent par leur nature même un grand nombre d’enfants doués.
Opportunités d’explorer d’autres domaines d’études et de développer de nouveaux intérêts
S’il est important de nourrir et de soutenir les intérêts d’un enfant doué, il est également important de l’exposer à une variété d’expériences. S’ils ne sont pas exposés à d’autres domaines d’études, ils peuvent même ne pas savoir qu’ils sont intéressés. Par exemple, un enfant doué issu d’une famille de musiciens peut s’intéresser à la musique parce qu’il y a été exposé, alors qu’un intérêt pour l’astronomie peut ne jamais faire surface parce que l’enfant n’y a pas été exposé, sauf de façon limitée à l’école.
