Quel reptile dois-je prendre ?

Il y a beaucoup de choses à considérer avant de se procurer un reptile de compagnie. Certains des reptiles les plus courants que vous verrez dans une animalerie sont parmi les plus difficiles à soigner. Mais avant d’aborder des questions de soins spécifiques, abordons les questions plus générales à prendre en compte avant de choisir un reptile de compagnie.

Savoir si un animal de compagnie est légal là où vous vivez

Certaines sont générales et d’autres assez spécifiques, mais de nombreuses régions ont adopté des lois relatives à la détention de reptiles exotiques en tant qu’animaux de compagnie. Dans de nombreux endroits, tous les reptiles considérés comme dangereux (serpents venimeux, alligators, etc.) sont illégaux, mais certains endroits sont encore plus restrictifs (comme tous les serpents constricteurs). La première étape pour décider si un reptile est un animal de compagnie qui vous convient est de savoir si vous pouvez même en avoir un là où vous vivez.

Risques et prévention de la salmonelle

Tous les propriétaires de reptiles doivent être informés des infections à Salmonella. Les risques ne devraient pas empêcher la plupart des gens de garder des reptiles car, avec une gestion et une hygiène adéquates, ils sont minimes, mais les Centres américains de contrôle des maladies (CDC) recommandent à certains groupes à risque de faire attention aux contacts avec les reptiles et les amphibiens.

L’importance de la lumière et de la chaleur

De nombreux problèmes liés à l’élevage des reptiles sont dus au fait qu’ils ne bénéficient pas de conditions environnementales adéquates, notamment en matière de chaleur. Fournir une chaleur et une lumière adéquates aux reptiles captifs est souvent assez coûteux, mais c’est absolument essentiel pour garder les reptiles domestiques en bonne santé. Il est important de déterminer exactement les conditions dont votre reptile a besoin et de ne jamais faire d’économies lorsqu’il s’agit de fournir ces conditions !

Pourquoi choisir des reptiles élevés en captivité

Les reptiles élevés en captivité sont généralement en meilleure santé, élevés légalement, et en achetant chez un fournisseur (qu’il s’agisse d’un éleveur ou d’une animalerie), vous savez que vous ne contribuerez pas à l’épuisement de la population sauvage de l’espèce.

Comment choisir un reptile en bonne santé

Il est important de garder à l’esprit que, selon l’endroit où vous vous procurez un reptile, il peut être très stressé, déshydraté et sujet à des maladies. Il y a certaines choses que vous pouvez rechercher chez vos reptiles potentiels pour vous assurer que vous n’achetez pas un animal de compagnie en mauvaise santé.

Mélange d’espèces dans un terrarium

Bien qu’il puisse être tentant d’essayer de mettre en place son propre mini-écosystème, il n’y a tout simplement pas assez d’espace dans un enclos domestique typique pour les garder tous en sécurité et leur fournir les meilleurs habitats pour leurs espèces.

Lézards

En règle générale, seuls certains lézards sont bons pour les débutants. De nombreuses espèces ont des besoins assez complexes en matière de chauffage, d’éclairage et d’alimentation. Certains sont assez délicats et difficiles à soigner, d’autres deviennent assez gros et agressifs. Quelques espèces sont assez rustiques et faciles à apprivoiser et ce sont les meilleurs lézards pour les débutants.

• Geckos léopards : Ils sont relativement faciles d’entretien, bien qu’ils nécessitent un éclairage ultraviolet B. Certains autres geckos sont de bons choix pour les débutants, comme les geckos à crête, les geckos à queue grasse et les geckos de maison (bien que les geckos de maison soient généralement trop rapides pour être faciles à manipuler).
• Dragons barbus ou lézards à collier
• Les skinks à la langue bleue

D’autre part, certains lézards ne sont pas recommandés aux débutants en raison de leur taille ou de leurs soins plus compliqués.

• Iguanes et moniteurs: Ces lézards deviennent très gros et peuvent parfois être agressifs. Ils ont besoin de grands enclos et la plupart des gens sont incapables de leur donner les soins nécessaires.
• Caméléons: La plupart des espèces ont des besoins de soins très spécifiques et sont facilement stressées.

Serpents

Il existe de nombreuses espèces de serpents qui font de bons animaux de compagnie pour les nouveaux reptiles. Tant que vous vous en tenez aux espèces de départ, ils sont généralement assez faciles à soigner, à nourrir et à apprivoiser. Ils n’ont pas besoin de manger souvent (bien que vous deviez être prêt à donner d’autres animaux à votre serpent et que la plupart d’entre eux aient besoin de proies entières telles que des souris et des rats) et ils n’ont pas besoin d’un éclairage ultraviolet spécial. Bien entendu, il existe des espèces de serpents dangereuses, notamment des serpents venimeux et des grands constricteurs, qui ne conviennent absolument pas aux débutants. Parmi les bons serpents pour débutants, on trouve :

• Serpents de maïs
• Le roi et les serpents de lait
• Pythons ballons (élevés en captivité uniquement pour minimiser les risques de problèmes d’alimentation)

Parmi les types de serpents qui ne sont pas bons pour les débutants, on trouve

• Boa constrictors (boas à queue rouge ; généralement dociles mais assez grands et forts)
• les pythons de Birmanie (généralement dociles, mais ils sont suffisamment grands et forts pour que des erreurs de manipulation de ces serpents puissent être dangereuses)
• Les autres constricteurs ne sont pas recommandés, soit parce qu’il est difficile de leur prodiguer les soins appropriés, soit parce qu’ils présentent un danger en raison de leur taille, de leur force et de leur tempérament (pythons réticulés, anacondas, par exemple).
• Tout ce qui est venimeux

Tortues

Les tortues ne sont pas des reptiles faciles ou nécessitant peu d’entretien. En général, les tortues (y compris les glisseurs à oreilles rouges) sont désordonnées, vivent longtemps, deviennent assez grosses (elles ont donc besoin d’un grand logement) et doivent être exposées à la lumière ultraviolette. Si vous pouvez faire face à ces facteurs et vous engager à prendre soin d’une tortue au cours de sa longue vie, une tortue pourrait être un bon animal de compagnie pour vous. Le facteur de loin le plus important pour prendre soin d’une tortue est de connaître les besoins alimentaires et environnementaux appropriés de l’espèce que vous choisissez.