Comment discipliner et gérer les défis avec les préadolescents

Lorsque les enfants deviennent des préadolescents, ils ont dépassé certaines des stratégies de discipline qui ont bien fonctionné lorsqu’ils étaient plus jeunes. Et les comportements qui nécessitent une discipline sont susceptibles de changer également lorsque les enfants auront 10 ans. Il est important d’aborder les problèmes de comportement avec des stratégies de discipline efficaces qui aideront votre enfant à acquérir les compétences dont il aura besoin pour s’épanouir pendant l’adolescence.

Comportement typique

Votre préadolescent aura probablement remplacé les conversations de bébé par des discussions en aparté et les petites crises de colère par des bouderies. Tout cela fait partie de leur développement normal. Les préadolescents sont confrontés à de nombreux problèmes, allant des changements hormonaux et de la croissance physique à la pression sociale et à l’augmentation du travail scolaire.

Il est également normal que les préadolescents commencent à passer plus de temps avec leurs amis, plutôt qu’avec la famille. Ne soyez donc pas surpris lorsque votre enfant de 10 ans veut passer la nuit chez son ami, plutôt que de manger une pizza et de regarder un film avec vous.

Pendant ce temps, certains préadolescents commencent vraiment à briller sur le plan scolaire, tandis que d’autres prennent douloureusement conscience qu’ils ont plus de mal à l’école que leurs camarades. Il est également fréquent que les préadolescents aient du mal à établir une relation de type « push and pull » avec l’estime de soi. Ils peuvent sembler manquer d’humilité une minute en disant des choses comme « Je suis le plus intelligent de toute l’école », pour ensuite ajouter « Personne ne m’aime ».

Il est également fréquent que les préadolescents deviennent gênés. Un enfant peut se sentir en insécurité parce que ses amis se développent plus rapidement, tandis qu’un autre peut se sentir gêné de se développer plus tôt que ses pairs.

Une grande partie de cette incertitude est liée à un intérêt croissant pour la façon dont les autres les perçoivent. Les préadolescents s’inquiètent de ce que leurs amis pensent d’eux ainsi que de ce que les autres élèves de l’école pensent.

Défis communs

Les préadolescents essaient de s’intégrer, d’avoir l’air cool et d’avoir l’air adulte. Ils sont donc nombreux à se mettre à jurer pour essayer de paraître plus âgés (ou pour impressionner leurs amis).

Une mauvaise note, une dispute avec un ami, une mauvaise journée sur le terrain ou une demande de nettoyage de la chambre peuvent les mettre en colère. La colère peut les amener à crier, à bouder ou à claquer les portes.

Une attitude de « je-sais-tout » peut également commencer à émerger pendant les années d’adolescence. Alors que les capacités de raisonnement et de résolution de problèmes d’un enfant deviennent plus avancées vers cet âge, de nombreux préadolescents pensent qu’ils sont capables de tout faire par eux-mêmes.

Ne soyez donc pas surpris si votre enfant dit « Je sais ! » chaque fois que vous lui rappelez de ramasser ses chaussettes ou de se laver les mains avant le dîner. Il est également fréquent que les enfants de 11 ans deviennent argumentatifs.

Votre enfant peut commencer à remettre en question votre comportement en vous posant des questions du genre : « Tu as dit que tu ne parlerais à grand-mère que quelques minutes. Alors pourquoi es-tu resté au téléphone pendant une heure ? » ou « Tu dis toujours qu’il n’est pas sain de manger de la malbouffe. Alors pourquoi tu gardes un sac de bonbons au chocolat sur ton bureau ? »

Votre enfant peut aussi chercher des failles dans vos règles. Si vous dites « Pas de télévision après le dîner », il peut essayer de retarder le dîner le plus longtemps possible pour pouvoir regarder la télévision plus longtemps. Ou, si vous leur dites d’arrêter de regarder la télévision, ils peuvent dire : « Je ne regarde pas la télévision ». Je regarde ma tablette ».

Des stratégies disciplinaires qui fonctionnent

Il est important de s’assurer que vos stratégies de discipline correspondent aux besoins de votre enfant. Lorsque votre enfant enfreint les règles ou se comporte mal, utilisez des stratégies de discipline qui lui apprendront à faire de meilleurs choix à l’avenir. Voici les stratégies de discipline les plus efficaces pour les préadolescents.

• Créer un contrat de comportement. Un contrat de comportement décrit ce qu’ils doivent faire pour gagner et conserver des privilèges supplémentaires. S’ils veulent un smartphone, expliquez-leur comment ils pourraient vous montrer quand ils sont prêts à assumer cette responsabilité. Notez les comportements que vous devez observer de leur part, comme par exemple faire leurs tâches à temps et ranger leurs autres appareils électroniques sans se disputer.
• Suppression des privilèges. Lorsque votre enfant se comporte mal, supprimez un privilège important. Enlevez-lui les appareils électroniques pendant 24 heures ou ne le laissez pas aller chez un ami pendant le week-end. La suppression de ces privilèges maintient votre autorité et envoie un message selon lequel les privilèges doivent être mérités.
• Récompenser les bons comportements. Un simple système de récompense peut être la clé pour aider votre enfant à rester motivé. Donnez-lui une allocation pour ses tâches ménagères ou laissez-le inviter un ami au cinéma s’il reçoit tous ses devoirs à temps. Ou encore, créez un système d’économie symbolique qui les aide à adopter de nouveaux comportements.
• Fournir un pré-enseignement. Il est probable que votre enfant de 11 ans commence à faire plus de choses par lui-même. Avant de les envoyer dans de nouvelles situations, parlez des règles et de vos attentes. Passez du temps à examiner comment ils pourraient gérer les problèmes spécifiques qui pourraient survenir.
• S’engager dans la résolution de problèmesPlutôt que de dire à votre enfant ce qu’il doit faire, résolvez les problèmes avec lui. Signalez-lui un problème et demandez-lui son avis en lui disant : « Tu oublies toujours d’apporter tes baskets de basket à l’école. Que pouvons-nous faire pour que tu t’en souviennes ? S’ils donnent leur avis sur les solutions possibles, ils seront probablement plus motivés pour améliorer leur comportement.
• Tenir compte des conséquences naturelles. Écartez-vous et laissez votre enfant faire quelques erreurs. Permettez-lui de faire face aux conséquences naturelles de son comportement. Ainsi, plutôt que de lui rappeler sans cesse de préparer sa collation pour l’école, laissez-lui le temps d’oublier un jour. Le fait de manquer un en-cas et de se sentir affamé peut l’aider à se rappeler de préparer un en-cas la fois suivante.

Prévenir les problèmes futurs

Quelques stratégies simples peuvent contribuer grandement à prévenir les problèmes de comportement avant qu’ils ne se manifestent. Voici comment vous pouvez encourager un bon comportement dès l’adolescence.

• Évitez d’étiqueter votre enfant. Parler de votre enfant comme de « l’athlète » ou de « mon petit artiste » n’est pas une bonne idée. Même les étiquettes qui sont censées être positives peuvent être nuisibles. Au fur et à mesure que les enfants grandissent et mûrissent, leurs intérêts et leurs capacités risquent de changer. Les étiquettes peuvent amener votre enfant à se sentir obligé de se montrer à la hauteur de celles que vous lui avez apposées lorsqu’il était plus jeune.
• Expliquez vos attentes à l’avance. De nombreux problèmes de comportement peuvent être évités en expliquant d’emblée vos attentes. Ainsi, avant que votre enfant n’aille au cinéma avec un ami ou avant que vous ne le déposiez à la piscine municipale, expliquez-lui vos règles à l’avance. Expliquez-lui clairement ce que vous voulez qu’il fasse et ce que vous attendez de lui s’il rencontre des problèmes.
• Parlez des raisons sous-jacentes de vos règles. Veillez à ce que votre enfant sache pourquoi vous établissez vos règles. Vous ne voulez pas qu’il pense : « Je dois me coucher tôt parce que ma mère est méchante ». Enseignez-leur plutôt qu’ils doivent dormir parce que c’est bon pour leur cerveau et leur corps. Lorsqu’ils comprendront les raisons qui sous-tendent vos règles, ils seront plus enclins à faire de bons choix lorsque vous n’êtes pas là pour les faire respecter.
• Surveillez les activités quotidiennes de votre enfant. Bien que votre enfant veuille probablement beaucoup de liberté, il n’a pas encore les compétences nécessaires pour prendre des décisions et relever tous les défis de la vie. Il est donc important de garder un œil sur leurs activités. Sachez avec qui ils passent du temps, où ils vont et ce qu’ils font en ligne.
• Donnez un peu de liberté à votre enfant. D’autre part, évitez d’être trop protecteur ou d’être un parent tondeur de gazon. Les enfants ont besoin d’un peu de liberté pour faire des erreurs et résoudre les problèmes de manière autonome. Donner des choix à votre enfant maintenant peut éviter des actes de rébellion plus importants plus tard.
• Enseigner les techniques de gestion de la colère. De nombreux problèmes de comportement sont dus à des problèmes de gestion de la colère. Apprenez à votre enfant à gérer de manière proactive les frustrations quotidiennes, comme un appel injuste pendant le match de football ou un changement de plan de dernière minute.
• Préciser que les privilèges doivent être mérités. Les privilèges accordés à votre enfant de 10 ans peuvent inclure des choses comme regarder la télévision, jouer sur une tablette et être autorisé à aller chez un ami. N’autorisez votre enfant à bénéficier de ces privilèges que s’il se comporte de manière responsable.
• Modéliser le comportement adéquatL’une des meilleures façons d’enseigner un comportement approprié à votre enfant est de lui montrer la voie. En donnant le meilleur exemple possible, vous montrez à votre enfant que même lorsque les temps sont durs ou que les émotions sont fortes, il est possible d’être en désaccord avec les autres tout en faisant preuve de respect. Il peut être difficile de changer votre propre comportement, mais c’est la meilleure façon de montrer à votre enfant le comportement que vous voulez qu’il adopte.

Conseils de communication

Parler à un préadolescent peut parfois sembler être une bataille difficile. Que votre enfant insiste pour dire qu’il sait tout ou qu’il semble n’avoir rien à dire lorsque vous lui posez des questions sur votre journée, n’abandonnez pas. Voici quelques stratégies pour développer une communication saine avec votre ado.

• Rappelez les règles à votre enfant sans le harcelerSoyez prêt à discuter des règles de la maison et de l’importance de les faire respecter. Il est également impératif d’aborder en permanence des questions telles que la gentillesse et le respect.
• Écoutez l’avis de votre enfant. Lorsque vous montrez que vous accordez de l’importance à ce qu’ils pensent, ils commencent à accorder de l’importance à leur propre opinion. C’est important parce que vous voulez qu’ils soient un penseur critique qui sait qu’ils peuvent prendre des décisions saines.
• Poser des questions ouvertes. Posez des questions sur les personnages du film, ce que font leurs amis et ce qu’ils pensent de l’actualité. Demandez-leur comment ils sont arrivés à leurs décisions et pourquoi ils pensent ainsi. Ils vont bientôt commencer à développer leurs propres valeurs et croyances, et beaucoup d’entre elles pourraient être différentes des vôtres. C’est donc le moment idéal pour les aider à comprendre pourquoi ils pensent comme ils le font – et pas seulement parce que c’est ce que quelqu’un leur a dit de penser.
• Comment gagner plus de liberté. Expliquez que les règles sont basées sur la capacité de votre enfant à vous montrer qu’il peut assumer plus de responsabilités. Ainsi, s’il fait ses devoirs et accomplit ses tâches sans qu’on lui rappelle, vous pouvez lui faire confiance pour qu’il soit plus indépendant.
• Invitez également votre enfant à donner son avis sur les règles de temps en temps. Demandez à votre enfant ce qu’il pense des règles. Ce faisant, il aura l’occasion de s’exercer à exprimer ses pensées et ses idées d’une manière socialement appropriée. Précisez simplement que la décision finale vous appartient et que vous ne céderez pas aux pleurnicheries, aux plaintes ou aux comportements irrespectueux.